Le GR®653A, qui va de Menton à Arles, fait officiellement partie des Chemins de Grande Randonnée de Saint Jacques en France, chemins inscrits au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Il constitue un tronçon du sentier européen E12 « Arc Méditerranéen».
Il traverse d'est en ouest tout le département du Var sur une longueur de 138 kilomètres, en suivant le tracé de l’ancienne voie romaine, la Via Aurelia.
Il débute au Col Notre Dame, dans le massif de l’Estérel, passe par Saint Raphaël, Fréjus, Puget-sur-Argens, longe Roquebrune-sur-Argens, traverse Le Muy, les Arcs-sur-Argens, Lorgues, fait étape à l’Abbaye du Thoronet, passe à Carcès, longe Vins-sur-Caramy, traverse Le Val, Bras, Saint-Maximin, Ollières et enfin Pourrières pour se diriger vers Aix-en-Provence.
Une variante permet de se rendre à la grotte de sainte Marie-Madeleine dans le massif de la Sainte Baume ; elle débute au Val, traverse Brignoles, Tourves, Rougiers, Plan d’Aups Saint-Zacharie et rejoint le GR à Puyloubier.
Que vous soyez pèlerin ou simple randonneur sachez que si les étapes varoises du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et de Rome ne sont pas encore très connues, elles n’en sont pas les moins belles ! En parcourant ce chemin vous irez en effet de surprise en surprise :
. Vous foulerez 2000 ans d’histoire,
. Vous découvrirez un patrimoine architectural exceptionnel (Fréjus, l’Abbaye du Thoronet ou encore Saint-Maximin, 3ème tombeau de la chrétienté),
. Vos vous émerveillerez devant de splendides paysages.
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Le Pays de Fayence se caractérise par ses villages de caractère. Mons, le plus au nord, dispose d'une vue imprenable sur toute la destination jusqu'à la mer. Faites une halte à Seillans, labellisé "Plus beau village de France" ou à Tourrettes, original avec son musée à ciel ouvert !
Au nord de l'autoroute A8, vous entrez dans le Pays de Fayence. Le lac de Saint-Cassien, véritable oasis de fraicheur dans le Var, vous attend ! Faites une hâlte à la Maison du Lac avant d'aller découvrir les villages de Bagnols-en-Forêt, St-Paul-en-Forêt ou Tanneron.
La commune de Roquebrune-sur-Argens est la plus à l'ouest de la destination. Elle comprend trois quartiers : La Bouverie, au pied des Gorges du Blavet; Le village, surplombé par son magnifique rocher, et les Issambres, avec ses activités nautiques en bord de mer.
Les Adrets de l'Estérel est une commune située à l'extrème sud-est du Var. Limitrophe avec les Alpes Maritimes, son territoire est composé de larges forêts verdoyantes. La commune domine la baie de Cannes et possède une vue exceptionnelle sur les îles de Lérins et la corniche de l'Estérel.
Puget sur Argens est un petit village au milieu de nombreux domaines viticoles. Sa zone commerciale, aux abords du village, regroupe de nombreuses enseignes. Au nord du village, les Bois du Defens donnent lieu à plusieurs balades.
Bienvenue aux Issambres, le quartier de Roquebrune-sur-Argens situé sur le littoral. Véritable coin de paradis avec ses 8 km de criques et de calanques, cette station balnéaire familiale, déjà fréquentée à l’époque par les Romains, est située entre le Golfe de Saint-Tropez et Fréjus-Saint Raphaël.
Fréjus, est située à mi-distance entre Cannes et Saint-Tropez, au coeur de la Côte d’Azur. Implantée sur un contrefort de grès du massif de l’Estérel, la commune domine les vallées de l’Argens et du Reyran. Fréjus présente l’aspect d’une petite ville provençale dont les nouveaux quartiers s’étendent jusqu’à la mer.
A 65km de l’aéroport de Nice Côte d’Azur, située entre Cannes et Saint-Tropez, Saint-Raphaël est une station du littoral méditerranéen implantée au pied du superbe massif de l’Estérel. La ville de Saint-Raphaël, dont le centre-ville est en bord de mer, se divise en différents quartiers qui présentent tous leurs caractéristiques et leur personnalité.
